日本约有984万家中小企业，约占日本企业总数的99.7%。中小企业是日本经济的重要组成部分，维护中小企业的稳定发展直接关系到日本经济的盛衰。而留住优秀人才又是保证中小企业稳定发展的重要因素。
日本中小企业主要采用“中途录用”、“临时租借”、“产学官合作”、“聘用退休科研人员”、“企业间交流”等措施，确保企业发展所需的人才。
所谓的“中途录用”，就是在社会上招聘已经拥有一定研究能力、技术和经验，到岗就能投入“实战”的中青年技术人员。中小企业从社会上招聘技术人员所开出的待遇虽不比国立研究机构或大企业高，但这些中小企业对技术人员研究开发出的技术，在申请专利时采取共用的制度，这对科研人员很有吸引力。
“临时租借”是指通过人才派遣公司，临时租借所需的技术人才。为了促进人才的流动和充分发挥人才的作用，日本政府制定了“人才派遣法”。根据这项法律，日本设立了许多人才派遣公司，汇集了众多领域的人才，可以根据中小企业的不同需要，及时派出相应的专业人员。采用这种方式，可以减少长期聘用技术人才的高额费用，有利于减轻企业的负担。
“产学官结合”是指企业和大学以及政府部门所属的研究机构合作，联合进行技术研究开发，并为企业提供技术指导，提供有利于企业发展的各种帮助。
日本在1999年还制定了《大学等技术转让促进法》，并根据这一法律设立“技术转让机构”，负责将研究机构研究开发出的技术以很优惠的条件向中小企业转让，并指导中小企业将这些研究成果进行商品化开发，弥补中小企业科研开发力量不足的难题。
积极聘用退休科研人员，也是日本中小企业获得技术人才的重要途径。日本兵库县一家从事天然色素和发酵产品研究开发的中小企业，和日本大学的一名教授进行联合开发新产品。该教授退休后，这家企业就马上真诚地邀请他担任研究所所长职务，领导新产品的研究开发工作，使工厂的生产效益提高了20%以上。
企业间的横向交流也是日本中小企业获取人才和技术的途径之一。日本中小企业除了同国立研究机构、公立实验场、大学等外部科研单位加强合作之外，还同本行业甚至不同行业的其他企业集团进行交流与合作。有不少企业之间还建立各自的协同组合，定期或不定期地进行交流。许多企业通过横向交流，开阔了视野，活跃了思维，取长补短，得到众多启发，促进了企业新产品的开发。
